Using Accounting Reports

Una de las principales responsabilidades de cualquier manager es ser capaz de extraer la información deseada mirando las cuentas de una compañía. Contabilidad, o Using Accounting Reports es la asignatura base para poder entender conceptos como el Net Present Value, saber interpretar una hoja de balance o ser capaz de determinar cual es la mejor inversión.

Esta asignatura además sirve de soporte para otras asignaturas que tendremos más adelane en el máster, la mayoría de ellas relacionadas con economía pura y dura. Requiere ser capaz de desenvolverse bien con problemas numéricos así como con problemas más teóricos o conceptuales. No basta con saber calcular, es necesario los resultados que obtenemos, y qué indica por ejemplo que el flujo de caja sea negativo, o por qué un bien determinado se amortiza linearmente.

La primera parte de la asignatura consiste en familiarizarnos con los tres estados contables principales, saber calcularlos así como interpretarlos: el balance general, el estado de resultados y el flujo de caja. A pesar de necesitar realizar cálculos, el objetivo de esta primera parte de la asignatura es comprender la relación entre los tres estados contables, qué significan cada uno de sus apartados y cómo intuir la salud de una compañía o incluso a qué se dedica sólo mirando sus estados contables.

La segunda parte de la asignatura se centra también en los tres estados contables, pero en este caso el análisis es más práctico que conceptual: calculadora en mano, responder todo tipo de preguntas relacionadas con los estados contables. Mucha gente puede pensar que siendo manager deberías tener a alguien que se ocupe de la contabilidad. Aunque eso es cierto, no siempre puedes depender de alguien, y puede ser necesario tomar decisiones inmediatamente; sin nociones de contabilidad eso no sería posible.

La última parte de la asignatura se centra más en el concepto de Management Accounting: cómo decidir qué inversiones son más rentables, cómo evaluar debidamente los gastos de la empresa y distribuir los costes de la forma más inteligente posible. Sin duda, la parte más práctica. Estas nociones son algo que un ejecutivo necesita utilizar casi a diario.

Igual que en el caso de Microeconomics for Managers, el examen me salió a pedir de boca. El hecho de necesitar la calculadora sin duda influyó, ya que los números se me dan especialmente bien. Resultado: en las seis preguntas del examen obtuve o "2" o "3", que equivalen a notable y sobresaliente. Por cierto, que uno de los problemas de esta universidad es que necesitan unificar los criterios de los profesores en lo que a notas se refiere, que cada uno utiliza la escala que le da la gana!

Microeconomics for Managers

He decidido retomar el blog revisando las asignaturas cursadas una a una, con posts ligeramente más cortos pero más detallados. Seguramente el formato sea el mismo hasta que de cuenta de todo el MBA. La primera asignatura por orden de aparición es: Microeconomics for Managers!

La traducción más o menos literal supongo que es "Microeconomía para Directivos". Al ser una de las primeras asignaturas del máster no era demasiado compleja, y menos para un ingeniero. El temario consta de tres partes:

1. La primera parte es una extensa introducción sobre conceptos básicos como la función de utilidad, suministro y demanda, la función demanda del mercado, elasticidad de demanda, productividad, maximización de beneficio, cantidad óptima de producción...
2. A continuación pasamos a estudiar diferentes estructuras de mercado (monopolio, oligopolio y competición perfecta) y su efecto en las gráficas de supply & demand. 
3. Finalmente nos centramos en Game Theory. Estudiar la evolución de una industria y de la propia compañía es importante, pero no hay que olvidar el papel que juegan los competidores. Dominar este concepto es un elemento clave para tomar decisiones estratégicas adecuadas

Para mí, la última parte fue la más interesante. Comprobar el efecto de distintos incentivos en las decisiones, la importancia de la información que conoces sobre el entorno y tus competidores, el papel decisivo que puede tener decidir entre mover primero o esperar a que el rival juegue sus cartas... Fue una especie de revelación: el mundo de los negocios se volvió más interesante, complicado... y divertido.

Cuando te encanta lo que haces los resultados suelen ser buenos; eso fue lo que ocurrió con el examen. Según palabras textuales del profesor, mi examen fue "casi perfecto".  Las preguntas fueron ligeramente más complicadas de  lo que esperaba en un principio ya que algunas hacían referencia a situaciones concretas, aunque eso hacía que el examen fuera aún más interesante. Por ejemplo, una pregunta hacía referencia al hundimiento del Vasa, la "joya de la corona" de la marina sueca que se hundió en 1628 después de escasos 500 metros navegando, y si la decisión de botar el barco tenía sentido desde el punto de vista económico.

Creo que este tipo de preguntas son las que deben realizarse en un examen en el que se pretende comprobar si vales para el mundo de los negocios: no se trata de saberse la teoría o de repetir fórmulas como un papagayo, sino de que cuando se te presente una situación complicada seas capaz de utilizar los conceptos que has aprendido para ofrecer la mejor solución posible. Sin duda, fue una buena manera de comenzar este MBA.

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